MOINS BRUT ET PLUS SOPHISTIQUE, LE QUATRIEME ALBUM DES PARISIENS RENOUE AVEC LEURS DEBUTS DISCOGRAPHIQUES POP ET DANCE. RENCONTRE.

Ce disque représente le « futur », pour vous… C’est-à-dire?

Christian Mazzalai (guitares) : Sur It’s Never Been Like That, chaque parole était autobiographique. On racontait de ce qui nous arrivait au moment où on l’enregistrait. Pour celui-ci, on a essayé de se projeter dans un flou lointain.

Thomas Mars (chant) : C’est un pacte, c’est un album. Un saut dans le vide. On a attendu qu’une réaction chimique se passe en studio. Ça a duré longtemps : un an et demi à chercher ce qui pouvait nous exciter et tenir la distance…

Vous avez loué une péniche qui appartenait à Géricault ?

Christian : Il y a eu deux choses : on a loué une péniche au pied de la tour Eiffel – un cliché! – et un atelier d’artiste qui appartenait à Géricault. La musique sur l’eau, ça ne marche pas. On a eu le mal de

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Vous être le chantre de la chanson spleen…

Même si mes chansons paraissent tristes, elles ne le sont pas. Elles vantent le bonheur qu’on a à ressentir des émotions. Ça ne me vaut pas que des compliments. En Allemagne, on me compare à James Blunt, on me trouve trop doux, on dit que je fais de la musique pour midinettes. En Europe, on préfère les gens qui semblent cool et invulnérables. Moi, je veux montrer mes faiblesses, mes failles.

Ecrivez-vous facilement ?

J’écris une chanson tous les deux mois. C’est un travail très intuitif. C’est d’ailleurs la seule chose dans ma vie qui n’est pas rationnelle et vient de l’inconscient, qui m’autorise à être libre. Je suis heureux qu’il n’y ait pas de concept derrière. Mes albums sont juste des collections de chansons.

BOULEVERSE PAR LA LECTURE DE LA POSSIBILITE D’UNE ILE DE HOUELLEBECQ, LE CROONER A LA VOIX PROFONDE ET EN A TIRE UN ALBUM JAZZ ET CHANSON, QUI CLAME AUSSI SON AMOUR POUR LA FRANCE. ET PUIS, “J’EN AVAIS MARRE DES GUITARES DE M…” SE MARRE-T-IL. RENCONTRE AVEC UN HOMME TEL QU’ON L’ATTENDAIT: CHARMANT, DROLE ET GENEREUX.

Qu’est-ce qui vous a donné envie d’écrire un album d’après un roman de Michel Houellebecq. Votre goût pour l’auteur ? Pour la France?

Toute ma vie, j’ai connu des phases de dépression et de mélancolie. J’ai ce côté, en moi. J’avais trouvé des alliés du côté de la littérature et du cinéma français : Resnais, Renoir, Truffaut, blah blah blah (il rit), et je suis tombé sur Houellebecq. Il ne m’a pas paru exotique, parce que je travaille autant en France qu’aux Etats-Unis. J’ai lu La Possibilité d’une île dans un vieil hôtel de Normandie entouré de casinos désuets, vous voyez le genre. J’ai été happé par le bouquin! Je me suis identifié avec le personnage principal, évidemment. Au même moment, j’ai redécouvert une chanson que j’avais écrite : « I Want to Go to the Beach ».Une « fuck you song » d’un type qui n’a plus envie de voir personne. Dans cette industrie, les gens voudraient que je joue les punks à vie. Mais j’en ai marre des guitares !

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C’est une habitude de donner le nom de l’endroit où vous avez enregistré à l’album?

Ed Droste (chanteur) : Ça devient un tic ! Veckatimest est un nom d’origine indienne. C’est une île minuscule, inhabitée… ça nous rappelait l’enregistrement à Cape Cod, dans une toute petite maison. On se faisait du feu, on dînait ensemble près de la cheminée…Une ambiance extraordinaire.

Vous avez tourné avec Radiohead, TV on the Radio. Quelles expériences en avez-vous retiré?

E : On a eu tellement de chance qu’ils viennent nous chercher. Radiohead, on est fans depuis des années. Tourner avec eux, c’était mieux qu’un rêve puisqu’on n’aurait jamais osé y penser. Deux semaines à voyager avec eux, les voir sur scène, bavarder, dîner. Ce sont des gens extrêmement professionnels.

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L’écriture de ce disque a commencé en 2006.Pourquoi vous a-t-il fallu trois ans pour mettre un point final?

Mike Dirnt (basse) : Après American Idiot, il a fallu un peu de temps pour que les choses se calment. Au début de l’enregistrement, on a eu le choix : aller de l’avant ou faire American Idiot II. On a décidé de repousser nos frontières et faire un disque encore plus ambitieux. C’était difficile… on a écrit énormément de chansons.

Contrairement à vos précédents albums qui étaient produits par Rob Cavallo, celui-ci l’a été par ButchVig. Pourquoi ce changement?

Nous changions de cap, nous avions besoin de nouvelles oreilles. Bucth est amoureux de musiques et… il a un CV fantastique! (rires). Pour ne rien gâcher, i a vraiment les pieds sur terre. Quand les sessions ont débuté, il a jeté une oreille attentive sur une bonne centaine de chansons, avec beaucoup de calme et d’objectivité. On avait besoin de quelqu’un d’extérieur. Et il a apporté sa touche de classe!

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Vous n’en êtes pas à votre premier essai. A quoi ressemblaient vos précédents disques?

Mon premier, Healing is Difficult, était pop et urbain, un peu r’n’b. J’ai traversé ensuite une période douloureuse, et pour couronner le tout, j’ai enregistré un disque pop que personne ne voulait sortir. Heureusement, il y avait Zero 7. Ce troisième album, c’est un peu celui de la dernière chance!

Comment avez-vous rencontré Zero 7?

J’ai quitté l’Australie pour la Grande-Bretagne quand j’avais 21 ans. J’étais partie passer des vacances à Londres, mais j’ai fini par y rester. Je me suis un jour retrouvée à une jam session, j’ai chanté devant mon futur manager qui jouait au foot avec Sam et Henry de Zero 7. Je les remercie, ils m’ont permis de faire des disques solos pourris ou en tout cas pas commerciaux.

Avant Zero 7, vous avez fait partie d’un groupe en Australie, où vous êtes née.

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Qui est Sammy Decoster ?

C’est le nom sous lequel j’enregistre depuis 2004, seul ou avec mes musiciens.

Comment êtes-vous devenu musicien?

J’ai toujours été sensible à la musique, aussi loin que je me souvienne. Je me suis longtemps amusé à imiter Elvis devant mon miroir.

Pourquoi Elvis ?

Il y a sa voix, sa présence, son physique incroyable, et le fait que tout cela soit cohérent. Ça a été mon premier choc. J’avais six ans, je me faisais la banane. Aujourd’hui, c’est branché, mais au lycée, quand tout le monde écoutait Nirvana, ce n’était pas super cool d’aimer Elvis.

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Est-ce un album pop ou chanson?

Chanson. Il est plus acoustique, plus épuré que les précédents. J’avais choisi de changer les choses en me produisant seule sur scène avec ma guitare en bandoulière. Je trouvais que c’était le bon moment avant l’album, de chambouler tous les arrangements. Ça a laissé l’espace nécessaire à mes textes.

Vous avez travaillé avec Edith Fambuena… Pourquoi elle?

Pour moi, c’était une évidence. J’ai insisté pour qu’elle vienne me voir sur scène. Et ça a tout de suite collé. Je lui ai amené beaucoup de choses et elle m’en a amené beaucoup. Il n’y a pas eu de lutte de pouvoir entre nous.

Malgré la tristesse de certaines chansons, vous avez l’élégance de la légèreté…

J’espère! Je dis toujours que je suis une pessimiste optimiste, et pas l’inverse. J’ai toujours un peu d’espoir. Par exemple, la chanson « Des Vagues et des ruisseaux », c’est tout ce que je ne voudrais pas qui m’arrive. C’est un

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Ce troisième album s’est fait attendre. On a lu qu’il serait afrobeat ou très pop, mais il n’est rien de tout ça…

Alex Kapranos (chant) : Entre la fin de notre tournée, en 2006, et aujourd’hui, on a décidé de parler le moins possible à la presse. Pas pour entretenir le mystère, mais parce qu’on n’avait rien de neuf à raconter. Résultat, chaque fois qu’on parlait à un fan qui nous demandait ce qu’on avait écouté – de la musique africaine des années 70, ou de la pop, en l’occurrence – l’info se retrouvait sur Internet. Résultat, de groupe pop indé nous sommes devenus Fela Kuti ! S’il y a des influences africaines ou pop, elles sont plus subtiles que les rumeurs !

Comment avez-vous abordé ce troisième album?

Nick McCarthy (guitares et claviers) : Pour commencer, nous ne voulions pas refaire un deuxième album. On est allé à l’opposé de You Could Have it so Much Better… Notamment en utilisant moins de guitares.

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Vous avez enregistré – en partie – ce disque en Ardèche. C’est un retour aux années baba cool ?

Je suis tombée amoureuse de la région et j’y ai acheté une maison dans un coin très perdu. J’adore Paris, mais j’aime en partir. C’est vrai aussi que l’album a été fait en communion avec les gens, la nature et… moi-même (rires). Ça a été une vraie fête. J’ai invité mes musiciens et preneurs de son à venir à la maison. J’aime cette mentalité de troupe, je viens du théâtre. Mais je suis aussi pianiste de formation. C’est une tâche solitaire. Quand je compose, je suis incapable de partage. Je le fais seule. Je suis même assez féroce là-dessus. Un vrai ours!

Les invités, Moriarty ou encore David Herman Düne, étaient-ils des amis?

A l’origine, non. Ce sont des gens dont j’aime la musique et dont je me sens proche, dans l’esprit et la culture. Les Moriarty, ce sont comme mes cousins. Ce qu’ils font me fait penser à ce que faisait mon oncle avec sa troupe au