DEFLAGRATIONS SONIQUES ET HUMOUR POTACHE, MALGRE UNE GESTATION DOULOUREUSE, AU RENDEZ-VOUS DU SIXIEME ALBUM DES ALLEMANDS. RENCONTRE

Vous avez fait durer l’attente ! Pourquoi avoir été absents aussi longtemps (depuis Rosenrot en 2005)?

Christoph « Doom » Schneider (batterie) : Bonne question ! Après la sortie de notre précédent album, nous avons décidé de faire une pause. Donc pendant un an, nous n’avons rien fait, nous ne nous sommes pas vus, ni même parlé. C’était une bonne chose pour les relations humaines, un peu moins pour le groupe, surtout quand on a dû retrouver un peu de discipline pour enregistrer un album. On a démarré très cool, mais au bout d’un an, on n’avait quasiment rien. Il a fallu accélérer le tempo. On a dû jeter beaucoup de brouillons et se concentrer sur 14 chansons, au lieu de 40. En gros, on a passé deux bonnes années sur ce disque.

Diriez-vous que ce disque a été douloureux à faire?

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Romain Humeau : En 2007, à la fin de notre tournée, nous n’avions plus de maison de disques. On a fait l’Olympia tout seuls, et puis on a décidé de construire un studio à Bordeaux pour être indépendant. On a bien galéré, mais ça nous a permis d’avancer sur notre album sans le soutien de personne. On était très angoissés et en même temps très excités parce qu’on aboutissait quelque chose qu’on avait commencé dix ans auparavant. Et puis le groupe a retrouvé sa forme du début, avec Estelle (qui est passée à la basse) et Nicolas, le batteur d’origine qui est revenu.

Vous mélangez poésie et rock, quelle est l’étendue de votre spectre?

J’écoute beaucoup de vieille « variété française » : Ferré, Vian, Gainsbourg. J’adore lire aussi, Kundera, Calaferte, Michaux, René Char… Je pique des choses partout que je transforme, mais je ne prétends pas écrire de poésie. En revanche, l’idée que les chansons soient poétiques est importante. Je ne suis pas du tout intéressé par la chanson réaliste.

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Comment travaillez-vous avec vos auteurs, Marc Estève ou Marie Nimier?

J’ai appelé ce disque Sujet libre, parce que je leur ai dit : ne me demandez pas de quoi on va parler. Résultat, moi qui parlais surtout d’amour, je chante des thèmes historiques : les fantômes de la Libération, l’Apartheid, le franquisme, pour le coup, celui-ci, je l’ai écrit parce que j’ai connu de près, mes parents ayant fui l’Espagne.

Il y a beaucoup de références à la nature aussi…

J’habite en face d’un bois, je connais tous les oiseaux, je sais qui niche où… c’est une façon de m’oxygéner avant la « mise en vitrine », la promo, les âpres négociations… Et puis je suis un très grand marcheur.

Comment allez-vous appréhender la scène, vous qui l’avez longtemps crainte ?

Depuis que j’ai publié Live au Mandala, j’ai commencé à être bien sûr scène et à ne plus m’excuser d’être chanteur. Là, on va être sous la forme d’un trio, ce qui me laissera un peu de souplesse. On va revisiter les chansons que j’ai écrites pour Salvador, Macias, Hallyday ou Jane Birkin.

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La différence entre ce disque et les précédents est qu’il a été fait dans votre studio…

Jean-Benoît Dunkel : Oui, on a mis deux ans pour trouver l’endroit idéal où le construire. Il a été terminé il y a deux ans et demi. On a tout fait faire par un architecte electro-acousticien, avec notre apport, bien sûr. C’était une grande et belle aventure.

Concrètement, qu’est-ce que ça a changé?

Ça a énormément ajouté au son de Air, cette texture qui fait partie de notre « art », de notre signature. Surtout, avoir notre studio nous a permis de retrouver l’excitation des débuts, le travail en tête à tête. C’était un élément perturbateur, mais dans le positif. On était heureux de ne plus travailler avec un producteur.